Ett fönster mot gångna seklers medicin

I det gamla Haga Tingshus i utkanten av Stockholm har entusiasten Ove Hagelin byggt upp ett medicinhistoriskt bibliotek som ger inblick i en svunnen värld. Böcker, bilder, planscher och kopparstick påminner om en tid då man trodde att mannens sperma innehöll allt som behövdes för att skapa ett barn - att kvinnan bara behövdes som kärl att växa i - och då en kirurg inte var läkarutbildad, utan snarare hantverkare. Ann-Louise Martin tar med oss på en tur genom samlingarna och vi får höra historien om professorsbarnen som förfärdigade vackra spetsar åt konserverade likdelar, liksom den om noshörningen som rundade Kap Horn - men ändå aldrig nådde sitt mål i Portugal... Hagströmer Biblioteket fick sitt namn efter Anders Johan Hagströmer (1753-1830). Han var professor i anatomi och en av Läkaresällskapets grundare och Karolinska institutets första inspektor, som rektorsämbetet kallades. Grunden kom från Karolinska Institutet, som också förvaltar byggnaden. Där fanns bland annat Collegium Medicums bibliotek och manuskriptsamling, och Kungliga Vetenskapsakademins medicinska litteratur. Till Hagströmer Biblioteket - jo så ska det skrivas! - fördes nu också bland andra Tandläkarsällskapets bibliotek jämte specialsamlingar från svenska medicinska forskare. Även Linné finns med, med en av sina mest kända böcker, Systema naturae, där man kan se hans sexualsystem för växter i planscher. Kanske låter det inte så upphetsande att titta på så gamla böcker att de inte ens har något vetenskapligt värde längre, men doften av gammalt läder och papper ger en sorts förväntanspuff som Ove Hagelin till alla delar uppfyller. Hans entusiasm inför sitt hjärtebarn är oemotståndlig, och han lyfter de tunga volymerna och visar mig bilder som man inte anade fanns. Det är inte bara vackra bilder, somliga är groteska och övertydligt hemska. Man anar att dödsrädslan förr inte var mindre än den är idag.