Jules Hoffman upptäckte kroppens tjuvlarm

Jules Hoffman är biologen och insektsforskaren som blev nobelpristagare i medicin. Han började sin insektsforskning för att bekämpa gräshoppor men upptäckte då att gräshopporna var okänsliga för infektioner. När han väl börjat intressera sig för insekternas immunförsvar så visade det sig att det är mycket likt vårt eget.

Så småningom upptäckte han i studier på bananflugor den mekanism som fungerar som ett tjuvlarm mot smittande inkräktare i form av bakterier, virus och parasiter, och som sätter igång kroppens försvar mot smittan. En upptäckt som sedan ledde andra forskare vidare och redan fått följder i form av effektivare vaccin och behandlingsformer. När Vetenskapsradion besöker Jules Hoffman på Institutet för molekylär- och cellbiologi i franska Strasbourg är det i ett hus med 10 000-tals bananflugor i små burkar. Han har ändå svårt att ens förstå frågan om han egentligen tycker om insekter. Sverige däremot tycker han om, här har han varit många gånger. Och trots att han ser svenskarna som väldigt seriösa och lite stränga så ser han fram emot en bra fest när han kommer till Stockholm för att ta emot sitt nobelpris.