Människoskallar uppsatta på trästavar i Motala

Arkeologernas fynd visar att en unik ritual ägt rum i Motala på stenåldern. Det är nu fastställt att människoskallar som grävts fram varit uppsatta på trästavar innan de sänktes ner i en sjö. Fynden vittnar om en ritual där människorna vadade ut med skallarna och antagligen visade upp dem innan de sänkte ner dem på grunt vatten. Arkeologerna tolkar det hela som någon typ av begravningsceremoni och de har två huvudteorier om vilka det är som begravts på det här sättet. - Det är mycket som talar för att det är nära och kära, för vi har skallar och ben från både män och kvinnor och i alla åldrar, säger Fredrik Hallgren , projektledare för de arkeologiska utgrävningarna. Forskarna hoppas kunna få svar på människornas släktskap och om kommer från trakten med hjälp av DNA-analyser. Svaren kan stärka eller stjälpa arkeologernas andra teori, som går ut på att det var slagna fiender som visats upp innan de gick till sista vilan i vattnet. En liten klump av organiskt material som tros vara en del av hjärnan fanns kvar i en av skallarna. Hjärnproteiner som är så gamla kan leda vidare till en diagnosmetod för hjärnskador. - Med enkla blodanalyser går det i dag att avgöra läget för patienter som haft en hjärtinfarkt och vi vill göra samma sak för hjärnskadade och hittar vi specifika hjärnproteiner i den här 8000 år gamla hjärnan är det goda kandidater på stabila proteiner, säger Stefan Plantman, en av forskarna på Karolinska institutet som försöker spåra de här hjärnspecifika proteinerna i det man hoppas är en stenåldershjärna.