Öarnas paradox - från historisk knutpunkt till badort

Östersjöregionen tillhör världens heta tillväxtregioner. Men befolkningarna på öarna i detta innanhav har hittills inte dragit någon särskild nytta av det. Istället har flera av öarna gått från att vara historiskt sett viktiga knutpunkter för handel och resande, till att bli semesterparadis i slutet av en återvändsgränd under somrarna. Resten av året kämpar de fasta ö-befolkningarna mot utflyttning, arbetslöshet och transportproblem. - Det finns ett allt starkare spänningsfält mellan fastlänningars föreställningar om öar och öbor och öbornas egna uppfattningar om sin verklighet. Sommarturisterna som kommer till Gotland förväntar sig ett lugnt och småskaligt "Landet Annorlunda". För gotlänningarna själva kan detta bli en börda, eftersom medaljens baksida är föreställningar om efterblivenhet och underlägsenhet. Den kontinentala blicken förminskar gärna livet på öar, säger Owe Ronström, professor i etnologi vid Högskolan på Gotland. Han arbetar med en treårig studie kring möjliga, alternativa framtider på Östersjööarna Gotland, Ösel och Åland.